В инициативную группу вошли генеральный директор ГУП «Адмиралтейский верфи» Владимир Александров, генеральный директор ОАО «Метрострой» Вадим Александров, народная артистка СССР Ирина Богачева, президент СПбГУ Лариса Вербицкая, Митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Владимир, писатель Даниил Гранин, Герой РФ и шестикратная олимпийская чемпионка Любовь Егорова, генеральный директор ГУП «Водоканал Санкт-Петербурга» Феликс Кармазинов, заслуженный мастер спорта СССР Тамара Москвина и генеральный конструктор ЦКБ «Рубин» Игорь Спасский.

Изменения в городской закон позволит присвоить звание почетного гражданина санкт-Петрбурга покойному мэру города Анатолию Собчаку, при котором Санкт-Петербург вернул себе историческое название, и 10 лет смерти которого недавно исполнилось.

По настоящее время звание "Почетный гражданин Петербурга" только однажды было присвоено посмертно - ленинградской поэтессе Ольге Берггольц (умерла в 1975 году), и сделал это именно Анатолий Собчак.

Некоторые депутаты ЗАКСа уже выступили против правки закона специально "под Собчака", поскольку закон о присвоении почетного звания и так правился или игнорировался неоднократно. Так, в 2006 году Владимиру Путину звание было присвоено не в День города, как того требует закон, а позже. Исключение сделано и для Дика Адвоката в 2008 году - закон предполагает присвоение звания двум гражданам в год, а голландец стал третьим.

В этом году помимо Анатолия Собчака на присвоение звания Почетного гражданина Петербурга выдвинуты кандидатуры директора Государственного Эрмитажа Михаила Пиотровского, ученого Людвига Фадеева и врача Юрия Астахова.