Доктор Марко Лейтон из Неврологического института Монреаля доказал, что употребление кокаина приводит к повышению в центральном отделе мозга уровня гормона допамина, играющего решающую роль в реакции мозга на вознаграждение.

В эксперименте приняло участие десять человек, которые употребляли кокаин, но не имели от него зависимости. Им давали либо наркотик, либо плацебо, после чего у них брали анализы крови для определения уровня допамина в мозге.

Чем больше кокаина нюхал человек, тем больше допамина вырабатывал мозг. Вероятно, удовольствие от получения вознаграждения усиливается от продолжительного употребления кокаина, отчего и возникает привыкание.

Так ученые заключили, что именно воздействие на уровень допамина должно стать отправной точкой в лечении зависимости от кокаина.