Премия была присуждена за "анализ внерыночных экономических транзакций".
Элинор Остром при этом стала первой женщиной, получившей Нобелевскую премию по экономике, которая была учреждена не Альфредом Нобелем, а шведским Госбанком в связи с 300-летием ученого в 1968 году.