12 из 24 минут Алексей Леонов - первый человек, вышедший в открытый космос, провел в свободном плавании. При возвращении на борт "Восхода", Леонов не сразу смог попасть в шлюзовой отсек из-за разбухшего скафанлра. Только благодаря исключительному мужеству и силе воли советский космонавт не растерялся, а сбросил излишнее давление в скафандре и вошел в шлюз корабля не ногами, как было положено по инструкции, а головой вперед.
За первый выход в открытый космос Алексей Леонов получил звание Героя Советского Союза.
В 1975 году Леонов участвовал в знаменитой стыковке корабля "Союз" с американским "Аполлоном", за что получил вторую Звезду Героя. В 1970-1991 годах - заместитель начальника Центра подготовки космонавтов.